第二十五章：人选（2 / 2）

于是乎，否决了这一根本不可能的可能之后，耿继茂就白白错失了这一天赐的良机，只是立马城下，看着三水县城的内乱慢慢平定下来而无所作为，甚至为自己忍住了想要趁机攻城的冲动而暗暗高兴。

而与此同时，李元胤派往三水的心腹家丁通过李成栋的旧部和一些当初一起从北面来的同乡军官，不仅顺利控制了三水县的几个城门，便是城中的大火，也很快组织人手给扑灭了，在耿继茂大军兵临城下，但还没反应过来，毫无行动之前，直接压制住了这场差点酿成大祸的动乱。

因此，等到耿继茂回过神来，察觉到了事情似乎不对，再一次观察三水县城的时候，看到的就是虽然浓烟还未散去，但军容已经恢复，城头上的将士丝毫不乱，防御更是坚固的三水县城。

这让耿继茂和连得成都不由得相视一笑，看来自己一开始的时候，真的猜对了，这就是明军在使诈，故意放出浓烟大火，想要引他们轻敌攻城，城内必定埋伏了大量兵马，保不齐明军中所有能战之兵全调来了，准备一举伏击他们。

只是，这样的雕虫小技，怎么可能瞒得过两个战场宿将呢？他们根本就是一眼识破了，也根本不可能会上当！

而且，耿继茂本来就极看不起明军，疲弱的明军杀起来根本就是砍瓜切菜一般，也就李元胤手下的兵马还能一战。只是，现如今他所带兵马其实不够多，而且攻城所需的诸多器械也还没开始打造，自然还不能贸然攻城。

总而言之，就在耿继茂和连得成两人因为无法想象马吉翔令人匪夷所思的避战思想，还为自己的智慧得瑟了一番的时候，朱由榔这边却是在这个危机过后，又不得不面临谁守三水这座孤城的老问题。

且说，这个时候，朱由榔已经在内侍的服侍下换了一件簇新的龙袍，重新坐在“北江大营”中军大帐高高的龙椅之上，居高临下的扫视了一圈满朝文武。

他最终将目光定在李元胤，李来亨，党守素，李建捷这几个当前最靠得住的武将身上，然后沉声问道：

“现今耿贼已然兵临城下，正如朕之前所料，兵马并没有过万，咱们完全可以与之一战。局势至此，我大明已然退无可退，朕也不打算再退。但马吉翔作乱，令本就岌岌可危的三水县城遭到了巨大的破坏，城中如今虽然已经安抚，但依旧是人心惶惶，非重将不能镇守。

诸位将军，打仗守城，朕不如你们懂，你们来给朕议一议，到底如何才能守住三水县，拦住耿贼，最终将其一举击退，甚至歼灭？”

“陛下，臣愿往驻守三水县城，为陛下守城，为大明死战！”李元胤闻言，当即向前迈了两步出列，然后拱手抱拳道：

“臣与逆臣马吉翔均同为锦衣卫指挥使，马逆部下有很多将士也都曾经是惠国公（李成栋）的旧部，和臣也算熟悉，而且都是些敢战勇战之辈，若是臣前往守城，可立即行调动之权，而无需磨合笼络，重新取信于诸将。

而且，三水县并非马逆所言，岌岌可危，不堪一守，反而是固若金汤。此城虽然糟了大火，但并未危及城墙，城上又有火炮五门，弗朗机炮，大将军炮三十余门，只要有两千兵马，清军便是来了一万，数月也未必攻得下，陛下完全不用担心。”

“此话当真，三水县城真的固若金汤？”朱由榔微微挑眉，颇有些惊喜地问道，这个就是他真的不知道的了，他也才到这北江大营几日。

“千真万确，臣绝不敢欺骗陛下！”李元胤弓腰道。

朱由榔听罢，颇为满意地点了点头，但并没有立刻做出定夺，而是又看向了李来亨，问道：“灭虏大将军，你觉得如何，朕想听听你的想法？”

突然被点名的李来亨似乎早有准备，也随即出列，从容抱拳道：

“陛下，臣也认为车骑大将军是最适合派往驻守三水县城的人选。当前城中将士遭到马逆背叛抛弃，军心必然还是动荡，军中论声望，论资历，无人可与车骑大将军相提并论。

臣虽然也想为陛下守土，但此城如若是臣前往，极有可能会因为不熟悉城中将士，无法取得他们的信任而做不到调动有度，若是因此让耿贼抓到了疏漏，那可就大事不妙了！”

李来亨对自己的定位很清楚，也根本不想和李元胤这个粤西军头成为政敌，如今正是释放善意的机会。要知道，忠贞营一系以往就与粤西军不和，矛盾颇深，现如今两人也还是面和心不和，但两军却在并肩作战，不齐心协力对抗耿继茂，就只有死路一条，

而且，他去了也未必能调得动本就军心涣散的三水县守军，甚至还会因此酿成什么大错，根本得不偿失。相比之下，他还是更愿意待在朱由榔这个信任忠贞营的皇帝身边，继续统帅他的忠贞营，为接下来和耿继茂的大战做准备。

退一步说，整个朝廷之上也确实没有人比李元胤更合适的了，就算是从大局来考虑，李来亨也是支持李元胤的。

更不用说，李来亨虽然算不上什么政治高手，但他哪里还能不知道这不过是陛下随口问一问，借着他的话来堵住其他臣子的口而已。这个陛下可是坏得狠，什么话都是别人吵完了，他再说，让人根本无法辩驳。

“好，既然元伯是众望所归，朕也就准了！”

朱由榔随即将事情定了下来，他其实也早就想要李元胤接手了，一来是扩充对方的实力，这是对李元胤忠心的回报。二来，在如此危局，时间紧迫的情况下，也确实只有李元胤可以担此重任。在这一点上，朱由榔和其他人的想法是一样的。