第9章 赌场（1 / 1）

李皝无奈道：“可是，跨辖区调兵，必须先走文书，联系东城那边呀，就算最快，也需半个时辰。”

何成面色肃然，在帐中踱步半晌，他走到墙边，从架子上取下一把刀，转头道：“牵一匹快马来！”

李皝当下明白了他的意思，走过来握住刀鞘的另一端，阻止道：“这不行，何兄，你不是营中军士，怎能只身犯险？”

何成直视他的目光，说道：“事情紧急，没有别的办法了，我先去顺来赌场，你带兵尽快赶到!”

李皝还要再劝，何成已持刀大踏步走出帐外。李皝无奈，只得下令牵来一匹快马，再命两个随从跟着。

何成也不等后面这两人，飞身上马狂奔。此刻正是日头最毒的时候，街上人比中午已少了许多，何成策马自闹市中疾驰而过，一路打探，很快来到东城，找到了顺来赌场。

推门进去，里面人声嘈杂，到处是衣衫褴褛的醉汉和赌徒在大喊大叫，有的狂喜，有的狂悲，都把眼睛钉死在赌桌上。

有杂役迎上来，问何成要赌什么。何成也不答话，只说要找老板夫妇，径直奔向后堂，旁人都来不及阻拦。刚走到院子里，便被十几位彪形大汉拦住，为首的一人喝到：“也不看看这是什么地方，敢来此处撒野！还不快滚！不然，爷爷打断你的腿！”

何成冷笑一声，以手指挑衅，示意对方可以上来试试。那人大怒，长拳攻来，被何成侧身闪过，揪住手腕一拧，倒在地上痛呼。

众人一看，就要一起扑上来。何成从腰间取下铜券，将刻着西平郡王府徽标的那一面朝向众人，呵斥道：“我乃西平郡王府何成，奉巡防营参将李皝将军之命来此调查谋逆大案，阻挡者，就地格杀。”说着，拔出刀指向众人。

众人闻言，忙住了手，他们其实并不清楚什么西平郡王、巡防营参将，但见何成握有铜券，一身贵公子气度，知道来头不小，又听到什么谋逆案，就地格杀，更加害怕。但是又不敢贸然放何成进里屋，否则老板那里也不好交代。只能围成松散的人墙，挡住何成的去路。两边就这样僵持住了。

不多时，从后堂中走出来一个中年男人，正是这家赌场的老板刘德昌。他一见到何成，赶紧命令众人散开，满脸赔笑地请何成进了后堂，里面还有他的老婆——赌场的老板娘杜氏。夫妇二人非常恭敬地请何成上座，沏了茶。随后扑通一声，双双跪倒在地，涕泗横流，更咽道：“请相公饶命，请相公饶命，我们夫妇二人是犯了天大的死罪，可是，我们也是迫不得已啊，实在是那些人逼的啊。”

何成心里有了底，搀扶起二人，便问道：“你们知道我今天要来？”

老板道：“自从听说昨日，翠尾楼那边出了事，我们就知道，一定会有人找到这里来。只是，没想到来的这么快。”

何成端起茶杯，假装喝了一口，随意问道：“哦？知道我要来，那你们怎么不跑。”

老板苦笑道：“我们二人虽说开了这家赌场，养了几十个打手，在这东城也算是财大气粗。可是我们清楚，跟朝廷比起来，那连屁都不算，大人要是有心抓我们，跑到哪儿都没用。再说了，我们俩的全部身家都在这赌场了，唯一的孩子也在这儿丢了，能跑到哪儿去呢？”

孩子丢了？何成大概猜出了老板二人引诱许二宝带人去马氏酒坊的原因，问道：“那就说说吧，为什么要让许二宝带人去马氏酒坊？”

老板娘接过话，神色悲戚道：“大人啊，实在是被逼的啊，那些人，他们抓了我们的儿子，现在还不知道在哪儿呢，请大人为我们做主啊！”

“谁抓的？”

“半个月前的晚上，我们本来在房里睡得好好的，我半夜起来去茅房，孩子睡在里屋，我掀开帘子，看到孩子不见了，我赶紧把我丈夫喊起来，两个人怎么找也找不到，这时候，突然从房梁上跳下来一个人。”

何成打断了她的话，谨慎问道：“一个人，什么样的人？”

老板道：“我们也看不清楚，他蒙着面，全身穿着黑衣，把院子里的家丁全都迷晕了。我们想喊，可他抬手就是一拳，我也是会一点拳脚工夫的，根本打不过他。我们两只好求饶，那个人说，要是不想看到儿子的尸体，就要按他的话照做。”

何成问道：“他就是让你们设计许二宝去马氏酒坊？”

“对，对，他说了这个地方，然后让我每天在场子里盯着，要是遇到玄州来的当兵的，就想办法设计他，让他在庚寅日（注：也就是姚公摆宴席的那一天）带人去酒坊。我们盯了十几天都没有遇到合适的。前天中午，那个蒙面人又来了，他没露面，只在院门口贴一张字条，说再找不到人就要把我们的儿子杀掉，结果，结果当天晚上那个军士就来了。”

何成接着问道：“那个蒙面人有没有说，让你找人是为了什么？”

“没，没有，我们不敢问，但也猜得到不是什么好事。昨天听说，城西有军士醉酒行凶，我们就知道坏事了。可，可我们也是逼不得已啊大人！我们的儿子，现在还没回来呢！大人，你要为我们做主啊，大人！我们知道罪该万死，你想问什么我们都说。求求你，求求你把我们的儿子救出来吧！”

说罢，夫妇二人又齐双双跪下，一边磕头一边哭。

“你们，先起来吧，我和李将军自然会查清楚，给你们一个公道的。”

两人千恩万谢，站起来，立在一旁，也不敢说什么。老板娘还在呜呜地抽泣，但也不敢哭的很大声，生怕触怒了何成。

何成在房中踱步，他向四面张望，想要找寻另外的线索。

忽然，老板好像想起了什么，抬起头对何成道：“大，大人！我想起来了，那个黑衣人，应该是个女人！”

何成一惊，回头问道：“女人？你怎么知道？”

老板赶紧起身，一溜烟儿跑到里屋，不一会儿，抱着个匣子出来了，递给何成。抽噎道：“大人，那天晚上黑衣人来过以后，第二天早上，我在院子里捡到了这个东西。我们当时就觉得奇怪，但为了儿子不敢不照做，就一直收起来藏在里屋，后面就忘了。”

何成打开匣子，里面是一个香囊，用一小块锦缎包着，散出异香，锦缎上用绿线缝着一束柳枝，针脚细密，做工十分精致。

何成放在手中，端详了一会儿，转头对老板，示意他接着说。

“而且，那晚我与黑衣人交手，虽然打不过他，但却能感觉出来，那人重在身法纯熟，力气却不大，肢体也很柔软，现在想来，应该就是一个女人。”